周梦晗论著选刊︱为什么中国自秦以来延续千年，而罗马帝国却不复存在？-世界古代史研究
周梦晗论著选刊︱为什么中国自秦以来延续千年，而罗马帝国却不复存在？-世界古代史研究
周梦晗
首发于“知乎”，经作者授权转载。
提起辉煌的世界古代史，在东方，伟大莫如中国，在西方，宏伟当属罗马。因此有人发问，中华文明历经数千年延续至今，而同样强大的罗马帝国却不存在了呢？
如果单纯从一个“政治实体”的角度来说，中国确实算是自秦延续千年，而罗马不存在了。因此，我们先把这个作为第一点来说一下。
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我们先不谈东亚和欧洲，而是从这个角度看一下地球——
图 从北极视角看的地球
会发现什么呢？那就是——欧洲整体纬度远高于中国，就算是最南边的希腊，也和北京差不多。我们为什么要说这个问题呢？
因为如果这么看的话，一直存在于高纬度地区的游牧、渔猎民族威胁，对于欧洲可就是北+东双线的巨大危机了，我们来看一下这个图——
图 在古文明之前的世界两大游牧民族（渔猎）体系，一个是活跃东部的阿尔泰系民族，一个是活跃在西边的印欧系民族
而欧洲如今主要的民族组成，都是这个“印欧系”民族，我们可以看一下他们的迁徙——
图 游牧民族印欧人的迁徙，可以说是世界上分布最广的民族之一了
印欧人因为他们多分布在高纬度地区，距离人类文明兴起的中纬度大河地区较远，所以本身的文化就有着很大的滞后性。如果单纯说农业文明以及国家文明，着实是两河流域和埃及（新月沃土），然而创造或者说继承这一文明的族群，则是我们称之为“闪含族群”或者说叫“亚非族群”的兄弟。
图 闪含民族里最具代表性的几个分支，这些人也算是实打实的亲戚了，这一区域是干旱区域宝贵的——“新月沃土”
所以这就造成，西边印欧人的文明，从一开始就有着这几个文明的“次生文明”特性，最先发展起来的依次是上图的安纳托利亚人（赫梯）、希腊人等族群。而在东边，两河流域也极大的影响了雅利安人——这个本在中亚从事游牧活动的印欧民族，这个族群建立起的国家，就是著名的波斯。
雅利安人的一支建立了波斯，另外一支则进入了另外一个原生文明区——印度河流域，就是后来印度文明的源头，也是我们把这个族群成为“印欧人”的缘故。
但不同于东方的是，印欧人内部因为开化程度的不同，反倒使得造成最大威胁的“蛮族”，就是自己多年前的兄弟。比如希腊，北边的凯尔特人一直是很大的威胁，而对于波斯，那些“未开化”的雅利安兄弟，也就是被称为“塞种”的游牧民，一直在中亚的大草原上威胁着他们。
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希腊这个国家，从一开始就不是个“国家”。我们一般认为的希腊，应该是那个很不规则的半岛，然而事实上的希腊其实是这样的——
图 希腊的本质，其实是在就是红圈里的爱琴海内部以及周边的小岛和破碎陆地，希腊文明的起源“爱奥尼亚”人就是在这里，而希腊主著名城邦米利都、特洛伊等，其实都在现在的土耳其，也就是地中海东岸
所以这样的一种文明，首先必然有着很强的商业特性，因为不同岛屿的气候、土壤差别，作物、矿产也有所不同，橄榄、藏红花、金银器的交易很快繁荣起来。而这样一种状态，从一开始就注定了这是一种文化圈内部的城邦集合，他们并不存在一个统一的政权。后来，伯罗奔尼撒战争把希腊打了个元气大伤，虽然有亚历山大大帝暂时的统一，但是也改变不了它们各不统属的本性。
这样一来，不远处亚平宁半岛（意大利）的拉丁人，就成为后来故事的主角了。
拉丁人可以说是希腊文化的好好学生，我们也能看出，欧洲文化的燃烧，是有着明显从东到西的顺序的。拉丁民族虽然学习希腊，但是骨子里也有着重视战争、重视军功的传统，他们在城邦罗马的带领下建立“拉丁同盟”，迅速统一了意大利半岛后，开始对地中海区域进行征服。
罗马从一开始就是个“地中海”国家，并非是一个真正意义上的“欧洲国家”，说到地中海，我们来看下这个图——
图 地中海周边的几个大区块
如果从这个角度去看罗马史就非常明白了，罗马本质上是个“加强版的希腊”，只不过罗马凭借武力，把希腊文明从爱琴海扩展到了整个地中海，然而罗马和希腊又有不同，它不像希腊到处殖民，而是赋予了国家核心——意大利区域更高的地位进行中央集权，但本质上，罗马仍然是个商业文明，而且自己的统治范围内有埃及、叙利亚（亚述）这样的文明古国、希腊这样的文化前辈，所以，这个以地中海为中心的帝国从一开始就注定了它的不稳定。
而且，北方的“蛮族”入侵仍然没有停，而东边的波斯（安息）更是成为了罗马的“帝国杀手”，不过这时候北方蛮族凯尔特人，也要更新换代了。
图 罗马帝国在控制地中海后，占领了西北边的高卢（现法国）以及更偏远的不列颠（现英国），而北欧蛮族日耳曼人也开始南下占领了莱茵河东、多瑙河北的区域（上图红色区域）
自此，罗马就不得不面临北、东两线的武力威胁。讽刺的是，这两位都是他的印欧人同胞。那么，是不是这两位的威胁造成了罗马的灭亡？其实还真不是，反倒是这两位的存在间接造成了罗马的统一。
罗马内部的矛盾其实并不小，但正是因为两位强敌的持续存在，导致了罗马可以通过持续的对外战争来团结内部、调整内需。也正因为如此，罗马才能够维持400多年的国祚。
我们经常用东方模式来思考罗马，认为“罗马帝国”也是个“万世一系”的存在。但是，罗马从本质上就不是个“帝国”，它的名字一直叫“元老院与罗马人民”，也就是说罗马的继承制并不是父死子继，而是名义上要经过“元老院”这个贵族议会来钦定的，往往都是皇帝收一个能力强、势力大的养子，然后让元老院承认他为下一任皇帝。
但要说罗马没有父死子继那也不对，这个在“军政府”时代很常见，整个罗马帝国400来年，经历过多次“军政府”专权，在对日耳曼、波斯以及平内乱的各种将军里，能够当皇帝太正常不过了，所以可以说罗马除了“五贤帝”时期，内政很多时候是不稳定的。
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在继续讲罗马之前，我们再来看下东亚和罗马的一个最大的不同点——
图 东亚的九宫格模式
比起“两个大陆夹个大海”的模式，东方显得规整很多。它上面是干燥的非季风区高原，东南都是大海，而大陆本身有着非常好玩的“九宫格”模式。
这个九宫格基本都是黄河、长江以及它们的几个大支流所形成的几块平原地区，它们以中间的华北平原南部为核心，形成了一套中心、卫星的状态。而且这个九宫格的北方是大片的荒漠戈壁，荒漠的北边才是游牧区，南边又是江南丘陵区，西边是青藏高原。这样的地理状态真可以说是一个农耕国家的天选之地了。
但是对于东方来说，难道就没有西方那种外族蛮族或者是“未开化的同胞”之类的存在么？
这个答案必然是肯定的，别说九宫格的西北存在着羌、戎，北边存在阿尔泰系游牧民，南边存在苗蛮，东边存在东夷，就说九宫格内部——正中心的洛阳旁边，直到春秋时代还有著名的“陆浑戎”等蛮族存在，我们看下西周早年的封国就能看得出来——
图 西周号称“八百诸侯”，其实那个时候“国”这个词的含义本就是“城池”的含义，周无非是在充满异族、蛮族的大地上安插了各种各样的诸侯国来方便自己的统治，很有可能一个周朝的城池外面就有着游牧民的跃马扬鞭
西周的统治后来走向衰微，意味着分封体制的崩溃，诸侯争霸、攻伐四起。
但却正是这样一种模式，造成了曾经较为边缘的诸侯国，如东夷地区打鱼晒盐的齐国、西北天水一带的秦国、北方和狄族通婚的晋国、南边的楚国甚至东南偏远的吴越，都陆续成为霸主。他们在成为霸主的路上，拥有着征服华夏文化圈外诸多民族的极大动力，他们打着“尊王攘夷”的旗号迅速把东西南北大片本不属于周朝的领土给同化，成为强国，甚至“问鼎中原”。所以别看春秋混乱，但却成了加强中央集权的一个伏笔。
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秦朝和罗马很像，正是靠着严密的律法进行军、国一体化，一切向军功看齐，以对其他诸侯国的征服来调整内部矛盾，最终越战越勇，结束了乱世，开启了郡县制度的篇章。
这套制度，实在是太适合这个国家了，从秦之后的2000年历史里，中国的政治发展脉络就可以看到很完整的延续性。可以说如果没有工业革命，类似的周期还将继续在中国的未来延续下去。
那么在这之后面临的问题，无非就是北方游牧民族的威胁了。事实证明，在之后的道路上，汉朝很快建立了西控西域、东控辽东、朝鲜的反包围政策，让匈奴走向了瓦解、分裂。而罗马直接敞开的东大门，则受到了后来黑色风暴的席卷。
然而“中国”就真的不怕游牧民的入侵么，罗马就真的被蛮族给攻打灭亡了么？
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罗马直接灭亡的导火索，是著名的“匈人入侵”，也是被不少人脑补出来的——汉朝赶跑了匈奴，结果黄种人西侵打败了欧洲东部的日耳曼哥特部，哥特人怒打罗马，罗马不但没地方跑，还被匈人与日耳曼人联合进攻。罗马就这样在老对手和新对手的袭击下，逐渐走向了末路。
这一系列反应中，后面其实是没错的。然而说汉朝“赶走”的匈奴成了匈人，确实是证据不足，匈人在欧洲的出现比北匈奴西迁晚了将近200年。
不过这两位的共同点是，他们确实都以黄种人为主的游牧民族。这个黄种人游牧民的战斗力和组织力确实强得惊人，后来中亚的雅利安人，也终于被来自同样属于阿尔泰系游牧民的突厥人所征服，最终成为了白种突厥人。
我们可以假定一个原因就是，东方游牧民生活的地方确实更为寒冷或干燥，一旦受到寒潮影响，他们的侵略性会变得更高，而中亚的白种游牧民则更多的在相对温暖且充满绿洲的区域游牧，所以一直以来他们面对阿尔泰系的游牧民就处于劣势。
总之，欧洲历史上不止一次受到东方游牧民的侵袭，从匈人到蒙古，可以说那个门户大开的东欧平原成为了他们最不稳定的因素。
而中国，东汉末年开始内乱，经历三足鼎立，到最后所谓的统一政权西晋也仅有37年的国祚，最终被源自南匈奴刘渊以及他的继承者灭掉。这就是混乱的魏晋南北朝时期。
匈奴灭亡后，他们的残部迅速的被另一个阿尔泰系民族——鲜卑统一起来，鲜卑和现在的蒙古有着很深的渊源，这个民族后来占领了中国北方，并与南方的汉人政权对峙。
我们知道后来的故事，北魏虽然是个鲜卑人政权，却不断的汉化，最后宇文家带着一群汉人——比如李渊的爷爷和杨坚的爸爸起义，中国复归一统，那个出自鲜卑人政权的隋唐最终统一了中国。
隋唐之所以能够巩固统一，自然不仅仅是因为武力，而是他们逐渐梳理出了魏晋南北朝的乱象，扭转国家权力的崩塌，把秦汉以来的制度，重新加工成为未来的发展方向。
而对于欧洲，匈人因为过于落后，人口又太少，他们的胜利果实基本都被日耳曼人渔翁得利，日耳曼人给摇摇欲坠的罗马来了最后一脚，欧洲竟然出现了和东方很类似的情形，那就是——
罗马的法统戏剧性的被希腊区继承，也就是著名的东罗马帝国（拜占庭帝国），而罗马的本体却被日耳曼人瓜分成了一堆小国家——
图 东罗马帝国是以希腊语区为核心，并统治埃及、叙利亚等国家。反倒西欧被日耳曼人瓜分，大致如上图
罗马就这样灭亡了吗？也不能这样说。
且不说东罗马帝国一直延续到被奥斯曼突厥人彻底打败，就说西欧的罗马，本质上也并没灭亡。首先最明显的一点就是，东哥特国王狄奥多里克没有动罗马帝国的元老院，甚至名义上还称东罗马为宗主，这像极了五胡乱华胡人政权和东晋名义称臣的情形。
而且这个东哥特王国和西哥特王国，包括法兰克王国，几乎在几十年的光景就被同化说起了拉丁语，直到如今——意大利、西班牙、法国仍然是拉丁语区，他们语言之间的区别某种程度上也只是方言差别而已。
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东方的北魏虽然是鲜卑族政权，但正如《花木兰》里描述的那样，他们和同属鲜卑的北方游牧政权“柔然汗国”打得不可开交，那仇恨比和南朝大多了。
对于欧洲也是一样，西欧的法兰克王国随着自己实力的强大，后来直接声称自己继承了罗马的法统，和东边尤其是北边的日耳曼人十分不对付，按理说北欧的兄弟那可是他们老家的老亲戚，但是整个西欧把他们描述成了恐怖的野蛮入侵者——维京人。
这种文化、信仰、生产方式造成的差异，早就超过了血缘上带来的认同，放眼世界各地的历史，都有这样的特性。
所以从某种程度来讲，罗马在欧洲人看来，仍然是正统的代名词。如同五胡乱华的开创者刘渊，自称继承了蜀汉后主刘禅的法统，一个匈奴人把国号定成了“汉”。
法兰克帝国解体后，东边（如今德国）的日耳曼人也逐渐开化，在国家还没怎么形成的情况下，自称“神圣罗马帝国”，实际上不过是个松散联邦而已。
这么来看，罗马对欧洲的影响是巨大的，且不说法国、西班牙、意大利仍然是罗马文化的直接继承人，就说英国、德国、北欧诸国，最后也不得不学习罗马文化，风靡整个欧洲的罗曼式、哥特式建筑，都是罗马时期建筑的变种。
如今的英语，有着一半以上的拉丁语词汇。拉丁语直到如今，也是教会通用语，在英语兴起之前，也一直都是欧洲的“普通话”，牛顿的名著“自然哲学的数学原理”，就是拿拉丁文写的。如今的生物分类学，更是必须使用严密成体系的拉丁语。
图 拉丁文原版的《自然哲学的数学原理》，拉丁名Philosophiae Naturalis Principia Mathematica，不过你从这里也能看出来，英文多少词是山寨的拉丁语
更何况，严格来讲，这世界本就不存在“英文字母”“法文字母”“德文字母”之类的，它们全部都是——拉丁字母。
总之，就算不提后来的文艺复兴，我们也应该知道，从文化层面看，罗马并没有灭亡，无论是罗马的建筑、罗马的文字或是希腊、罗马的一系列思想，甚至可以说如今欧洲的支离破碎，本身就是希腊、罗马思想的一种“继承”。
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曾经的罗马帝国之所以无法回归，与日耳曼人的固有属性分不开，因为这群人政治上确实比较落后，又不愿意放弃后代瓜分父辈领土的习惯，所以造成了欧洲封建体系的八百诸侯。
另一方面，以地中海沿岸以及高卢地区为主的拉丁语文明，从罗马时代就和如今德国、北欧的日耳曼文明互不相让，这两个族群谁也没法征服谁，最终造成了欧洲的众多矛盾。
印欧人本就是个次生文明集团，东亚人走过的太多路他们没有走过。而作为使用表音文字的这类次生文明，并没有如中国这种，原生的农业帝国文明成体系的表意文字。这就导致本来在中国看来并不是问题的多方言甚至多语言（比如韩语、日语）的表达问题，在欧洲就会出现致命弱点，日耳曼区和拉丁区的撕裂也就很难弥合了。
秦以来中原的农业化、帝国化文明，随着一代代的尝试，延续了千年，甚至面对蒙古、女真等强悍民族的入侵也毫不畏惧的同化之，但是这一系列制度带来的弊病，也隐隐约约存在于元明清之后。
而历史，仍在无声地向前推进。
本文转载自：国家人文历史